Averigua cómo mantener seguro a tu niño dentro y fuera de tu vehículo. Ofrecemos consejos de prevención e información (PDF, en inglés) sobre las características de los vehículos, para evitar el movimiento involuntario del vehículo, los atropellos al retroceder, el calor extremo (hipertermia) y otros peligros para los niños. 

El golpe de calor (la hipertermia) es una de las causas principales de muertes de niños relacionadas con vehículos, que no ocurren durante un choque. El golpe de calor ocurre cuando se deja solo a un niño en un vehículo muy caliente, lo que produce que la temperatura del niño se eleve de manera rápida y fatal. El golpe de calor comienza cuando la temperatura corporal central alcanza aproximadamente los 104 grados y el sistema que regula el calor del cuerpo se satura por el calor extremo. Una temperatura corporal central de alrededor de 107 grados es letal. Desafortunadamente, incluso los mejores padres pueden olvidar a un niño en el asiento trasero. Entre los factores de riesgo se incluyen los cuidadores que no están acostumbrados a conducir a los niños o aquellos cuya rutina cambia repentinamente.

No importa si usted es padre, cuidador o si simplemente va pasando por fuera de un vehículo y ve a un niño solo en su interior; lo importante es que tenga claro que los niños son más vulnerables al calor extremo que los adultos.

Consejos de Prevención

• Revise antes de cerrar. Acostúmbrese a revisar su vehículo antes de cerrarlo y lea estos consejos para evitar exponer a los niños al riesgo del calor extremo.
• Mantenga su vehículo cerrado y deje las llaves fuera del alcance de los niños: casi 3 de cada 10 muertes por golpe de calor ocurren cuando un niño está sin supervisión y entra a un vehículo.
• Si ve a un niño solo en el interior de un vehículo ¡ACTÚE! Proteger a los niños es responsabilidad de todos: aprenda que hacer si ve a un niño solo en un vehículo. 

Lo Que Tiene Que Saber. Hoy.

• Nunca está bien dejar a un niño solo dentro o cerca de un vehículo, por ninguna razón.
• Incluso en temporadas frías, su vehículo puede calentarse y alcanzar temperaturas peligrosas muy rápidamente. Una temperatura exterior de alrededor de 60 grados Fahrenheit puede causar que la temperatura dentro de un vehículo se eleve a más de 110 grados. La temperatura dentro de su vehículo puede subir casi 20 grados Fahrenheit en tan solo 10 minutos.
• El calor extremo no solo ocurre durante el verano o en los estados con clima cálido. Este problema fatal puede ocurrir en cualquier momento, en cualquier condición climática, en cualquier lugar y a cualquier padre.

Muchos niños mueren o resultan heridos gravemente en atropellos cuando un vehículo retrocede. Por lo general, esto ocurre cuando un vehículo sale en retroceso de un camino de entrada o estacionamiento y al atropellar a un niño porque el conductor no lo vio. 

Consejos de Prevención

• Enseñe a los niños a no jugar dentro o cerca de los vehículos.
• Revise siempre el área alrededor de su vehículo antes de retroceder.
• Tenga en cuenta que es probable que no alcance a ver a los niños muy pequeños.
• Enseñe a los niños a alejarse de un vehículo apenas vean que el conductor entra o apenas arranque.
• Dígales a los niños que se encuentren en el área que permanezcan de pie a un lado del camino de entrada o en la acera, para que pueda verlos mientras da marcha atrás.
• Asegúrese de mirar hacia atrás mientras retrocede lentamente, en caso de que un niño corra inesperadamente detrás de su vehículo.
• Baje las ventanas mientras da marcha atrás para que pueda escuchar lo que sucede afuera de su vehículo.
• Enséñeles a sus niños a mantener sus juguetes y bicicletas fuera del camino de entrada de vehículos.
• Debido a que los niños pueden moverse de forma impredecible, es importante que siempre  mire a través de los espejos retrovisores mientras da marcha atrás.
• Muchos vehículos están equipados con dispositivos de detección, que proporcionan videos de vista trasera o sonidos de advertencia; sin embargo, aún si tiene estos aparatos, usted debe revisar alrededor de su vehículo para asegurarse de que no haya niños en su camino. No confíe únicamente en estos dispositivos para detectar qué hay detrás de su vehículo.

Lo Que Tiene Que Saber. Hoy.

• Los atropellos al retroceder pueden ocurrir cuando menos lo espera. Nunca deje a un niño solo en o alrededor de un vehículo.

Los niños pueden lastimarse con las ventanas eléctricas, cuando una ventana se cierra en su dedo, muñeca o mano. Algunos niños, incluso, han sido estrangulados por ventanas eléctricas.

Consejos de Prevención

• Enséñeles a sus niños a no jugar con los controles de las ventanas.
• Enséñeles a sus niños a no pararse en los reposabrazos de las puertas del pasajero.
• Ajuste adecuadamente a sus niños en sus car seats o con cinturones de seguridad, para evitar que activen accidentalmente las ventanas eléctricas y los techos corredizos.
• Mire y asegúrese de que las manos, los pies y la cabeza de sus niños estén alejados de las ventanas, antes de subirlas.
• Nunca deje la llave en la ignición o en la posición de “encendido” o “accesorio” cuando se aleje de su vehículo.
• Si está disponible, active el control de bloqueo de ventanas eléctricas para que sus niños no puedan jugar con ellas.

Lo Que Tienes Que Saber. Hoy.

• Aunque su vehículo tenga configuraciones de seguridad para niños para las ventanas eléctricas, sus niños podrían encontrar una manera de “probar” el sistema. Nunca deje solos a sus niños en un vehículo. Por ningún motivo.
• Todos los vehículos 2010 y los modelos de los años siguientes tienen controles que requieren que usted los tire para cerrar la ventana (“pull to close” switches). Los vehículos más viejos pueden tener controles para las ventanas en los que un niño se puede parar o poner peso accidentalmente, haciendo que una ventana se cierre fácilmente.
• Algunos vehículos tienen ventanas eléctricas que invierten automáticamente el movimiento cuando se encuentran con un objeto) en el camino, por ejemplo, el brazo o el cuello de tu niño cuando una ventana se está cerrando.  Consulta las páginas de clasificación de vehículos en nhtsa.gov y el manual del propietario para saber si un vehículo está equipado con esta tecnología de seguridad.

Un niño que alcance el cinturón de seguridad puede enredarse la tira del cinturón en su totalidad y se lo puede colocar alrededor de la cabeza, el cuello o la cintura.

La mayoría de los cinturones de seguridad tienen un mecanismo de bloqueo, que se activa cuando el cinturón de seguridad se tira del retractor en su totalidad. Esta función está diseñada para la instalación del car seat. En los casos en que se active la función de bloqueo, es posible que el niño no pueda liberarse por sí mismo.

Esto puede suceder si no le ajusta el cinturón adecuadamente a su niño, por ejemplo, si deja que el niño se acueste o duerma en el asiento del vehículo en lugar de estar sujeto debidamente. Los niños  que ya no están en edad de usar un  car seat pueden enredarse al tirar del cinturón de seguridad en toda su extensión o al jugar con un cinturón de seguridad que no se esté utilizando.

Consejos de Prevención

• No permita que los niños jueguen dentro o cerca de los vehículos.
• Revise siempre que sus niños estén asegurados correctamente.
• Enseñe a los niños que los cinturones de seguridad no son juguetes.
• Tenga en cuenta que algunos cinturones de seguridad tienen un retractor que se bloquea si se tiras en toda su extensión.
• Abroche los cinturones de seguridad que no se estén usando siempre que estén al alcance de un niño. Jale el cinturón en toda su extensión sin tirarlo bruscamente. Luego, introduzca el exceso en el retractor.

Lo Que Tienes Que Saber. Hoy.

• Un niño se puede enredar en un cinturón de seguridad en un abrir y cerrar de ojos. Nunca deje a sus niños solos dentro o cerca de un vehículo, por ningún motivo.

Los niños son curiosos por naturaleza y les encanta explorar sus alrededores. Si deja a sus niños solos dentro o cerca de un vehículo, es posible que no pase mucho tiempo antes de que jueguen en el vehículo. Un juego de escondite, por ejemplo, puede volverse fatal si quedan atrapados en la cajuela/el baúl, donde las temperaturas pueden aumentar muy rápidamente, teniendo como resultado un golpe de calor (la hipertermia) o la asfixia.

Desde el 1 de septiembre de 2001, los fabricantes de automóviles están obligados a equipar todas las cajuelas de vehículos nuevos con una manija que ‘brilla en la oscuridad’ desde el interior del compartimento. Muéstrele a sus niños cómo usar la manija en caso de emergencia. Si su vehículo es más viejo y no tiene esta manija que ‘brilla en la oscuridad’ en la cajuela, pídale a su concesionario de automóviles que modernice su vehículo con dicho mecanismo.

Consejos de Prevención

• Enseñe a los niños que las cajuelas de los vehículos son para llevar cosas, no para jugar.
• Revise la cajuela inmediatamente si no encuentra a un niño.
• Cierre las puertas y la cajuela y asegúrese de que las llaves y los dispositivos de entrada a control remoto estén fuera de la vista y el alcance de sus niños.
• Mantenga los asientos traseros plegables cerrados/bloqueados para evitar que sus niños se suban a la cajuela desde el interior de su vehículo.

Lo Que Tiene Que Saber. Hoy.

• Muchos factores pueden contribuir a la lesión o la muerte por el atrapamiento en la cajuela. Siempre supervise a su niño y nunca lo deje solo en o cerca de un vehículo por ningún motivo.
• Los niños más jóvenes son más sensibles al calor que los niños mayores y los adultos, y corren un mayor riesgo de sufrir el calor extremo (la hipertermia).
• Las temperaturas altas, la humedad y la mala ventilación crean un ambiente extremadamente peligroso en la cajuela de un vehículo.
• Revisa la cajuela inmediatamente si hace falta su niño.
• El atrapamiento en la cajuela tiene riesgos similares al calor extremo (la hipertermia): Incluso en temperaturas más frías, su vehículo puede calentarse a temperaturas peligrosas muy rápidamente. Una temperatura exterior de alrededor de 60 grados puede causar que la temperatura dentro de un vehículo se eleve a más de 110 grados Fahrenheit. La temperatura dentro de su vehículo puede subir casi 20 grados Fahrenheit en los primeros 10 minutos.

El Dispositivo de Bloqueo de Seguridad de la Transmisión de los Frenos (BTSI) es un sistema que requiere que se presione el freno antes de que la transmisión se pueda cambiar de la posición de “estacionar”. Antes de la introducción de BTSI, era posible cambiar los vehículos con transmisiones automáticas fuera del “estacionar”. Desafortunadamente, este riesgo de seguridad podría ocurrir incluso si el motor del vehículo estaba apagado o en modo accesorio, el pie del conductor no estaba en el freno y la llave (no) estaba en el encendido. Esto a menudo condujo a que el vehículo se moviera involuntariamente, particularmente con niños desatendidos jugando en los vehículos.

BTSI se agregó gradualmente a los vehículos nuevos hasta que finalmente fue un requisito en todos los vehículos por el Año Modelo 2010. Como resultado, este tipo de movimiento, aunque es posible, es cada vez menos común. Sin embargo, el movimiento involuntario del vehículo aún puede ser un problema en los vehículos equipados con un arranque sin llave o con la función de inicio con botón cuando el vehículo se ha apagado y no se ha cambiado a estacionar. Es por eso por lo que es esencial activar siempre tu freno de emergencia cada vez que te estaciones, independientemente de la presencia (o falta de) la tecnología BTSI.

Consejos de Prevención

• Siempre asegúrese de que el vehículo esté seguro en la posición de Estacionar antes de apagar el vehículo y salir.
• Supervise a los niños cuidadosamente cuando estén dentro y cerca de vehículos.
• Mantenga el vehículo bloqueado cuando esté desatendido.
• Nunca deje las llaves en el vehículo.
• Verifique si su vehículo tiene BTSI leyendo el manual del propietario.

Lo Que Tiene Que Saber. Hoy.

• El movimiento involuntario del vehículo puede suceder en un instante. Siempre supervise a los niños y nunca dejea sus niños solos en o cerca de un vehículo por ningún motivo.
• Cuando el vehículo se pone en movimiento, un conductor puede tratar de saltar al vehículo rodante en un intento de detenerlo, solo para lastimarse o ser atropellado. Los niños también pueden lastimarse dentro del vehículo, especialmente si no están abrochados y el vehículo está en movimiento. A veces, el vehículo puede terminar atropellando a otra persona o chocando con otros vehículos. Los equipos de seguridad, como las bolsas de aire, no están operativos cuando el vehículo está en la posición de Apagado.
• Todos los vehículos con transmisión automática y una posición de Estacionar que fueron fabricados para la venta después del 1 de septiembre de 2010 deben tener BTSI.
• Un número pequeño pero creciente de vehículos nuevos tiene una función automática de Cambiar-a-Estacionar, que es una característica de seguridad destinada a evitar que los vehículos se apaguen accidentalmente sin que la función de Estacionar esté engranada. Si el vehículo se apaga antes de cambiarlo a la posición de Estacionar, el vehículo cambiará automáticamente la transmisión a la posición de Estacionar.

Más Información (en inglés)

• Facts About Heatstroke (Datos Sobre Calor Extremo)
• Traffic Safety Facts (Datos de Seguridad Vial)
• NoHeatstroke.org